Trotz daß es auf Madeira vorwiegend steil bergauf oder bergab geht, gibt es dennoch viele
Wege, die nahezu keine Steigung aufweisen.
Diese Wege führen entlang der Levadas, dem Wasserversorgungssystem von Madeira. Levadas
sind künstlich angelegte Gräben, die älteren einfach ins Erdreich oder Felsen gegraben
oder gemauert, die neueren ausbetoniert. In ihnen läuft das in den Bergregionen
gesammelte Wasser ins Tal zu den Siedlungen und Feldern. Damit die Fliessgeschwindigkeit
des Wassers nicht zu hoch wird, und damit die Levada im Laufe der Zeit beschädigt wird,
verlaufen die Levadas kilometerweit mit nur geringem Gefälle durch Wald und Wiese oder
entlang der Berghänge. Damit die Levadeiros, das sind die Arbeiter, die die Levadas
sauber und funktionstüchtig halten, auch an jede Stelle einer Levada hinkommen, gibt es
entlang der Levadas immer einen
Weg, mal von der Breite
eines Waldweges, mal schmal in der Breite einer Gehwegplatte. Man muß auf diesen Wegen
teilweise schon recht schwindelfrei und trittsicher sein, da die Levadas manchmal in
schwindelnder Höhe ohne Geländer oder ähnliche Absturzsicherung an der blanken Felswand
entlang verlaufen. Bei manchen Levadas empfielt es sich eine Taschenlampe mitzunehmen, da
sie durch Tunnel führen, die natürlich nicht beleuchtet sind.Aber es gibt auch Möglichkeiten für Wanderungen oder Spaziergänge, die nicht an einer Levada entlang führen wie zum Beispiel auf der Ponta de São Lourenço oder in den Bergen.
Es empfielt sich, sich einen Wanderführer zuzulegen, der außer der genauen Wegbeschreibung und Kartenmaterial auch Informationen zum Wetter oder zum Schwierigkeitsgrad, der Dauer und sinnvoller Ausrüstung der einzelnen Wanderungen liefert. Uns hat der Führer "Landschaften Madeiras", erschienen bei Sunflower Books, London (ISBN 0 948513 23 3), recht gut gefallen. Er beschreibt Wanderungen und auch Autotouren, macht Picknickvorschläge und liefert eine Menge Informationen rund um Wandertouren wie z.B. Busabfahrtzeiten oder wie man in etwa das Wetter bestimmt.